PEKANBARU - Sebanyak 400 perenang dari berbagai daerah di Riau, Sumatera Barat, dan Sumatera Utara siap berlaga dalam ajang Riau Open Championship 2024, yang digelar pada 1-3 November di Aquatic Center Rumbai, Pekanbaru.
Pj Gubernur Riau (Gubri), Rahman Hadi, mengatakan kejuaraan ini diikuti oleh berbagai klub renang dari berbagai tingkatan, mulai dari anak-anak, remaja, hingga dewasa. Ia berharap melalui perlombaan ini, para perenang dapat mengukur kemampuan mereka sekaligus menambah pengalaman bertanding.
"Kejuaraan ini merupakan bentuk kontribusi positif dalam pengembangan prestasi olahraga renang di Provinsi Riau. Kami berharap dari ajang ini, kita bisa melihat sejauh mana potensi dan perkembangan atlet, serta mempersiapkan mereka untuk kejuaraan tingkat nasional maupun internasional," kata Rahman Hadi pada Sabtu (2/11).
Kejuaraan ini, lanjutnya, bukan hanya sebagai kompetisi semata, tetapi juga sebagai wadah untuk mengembangkan bakat-bakat muda dan membangun semangat juang di kalangan atlet renang. Ini juga menjadi kesempatan bagi perenang muda untuk merasakan atmosfer kejuaraan yang kompetitif.
"Keberadaan para atlet renang, khususnya yang muda, menunjukkan komitmen kita untuk terus mengembangkan olahraga renang. Setiap langkah yang kita lakukan hari ini, baik di level daerah maupun lebih tinggi, akan memberikan dampak yang besar bagi perkembangan olahraga ini di Riau," jelasnya.
Lebih lanjut, Gubri menyatakan bahwa kegiatan seperti ini dapat mendorong minat masyarakat, terutama generasi muda, untuk lebih aktif dalam olahraga renang. Selain itu, event ini juga memperkuat hubungan antarprovinsi dan menjadi platform untuk mempromosikan atlet-atlet Riau.
"Kegiatan seperti ini adalah bagian dari pendidikan olahraga yang dimulai sejak dini, yang nantinya akan mencetak atlet-atlet profesional. Seperti yang disampaikan oleh Ketua Pengprov Aquatic Riau, Provinsi Riau telah memberikan kontribusi signifikan terhadap prestasi olahraga renang, baik di kancah nasional maupun internasional," tambahnya.
Rahman Hadi juga berpesan kepada seluruh peserta untuk menjunjung tinggi nilai-nilai kejujuran dan integritas dalam bertanding. Ia mengingatkan bahwa prestasi yang sejati lahir dari usaha dan kerja keras, bukan melalui cara-cara yang tidak sportif.
"Kepada seluruh peserta, kami ucapkan selamat bertanding dan tetap menjaga nama baik klub masing-masing. Bertandinglah dengan jiwa sportifitas yang tinggi, mengutamakan persatuan dan kesatuan demi meraih prestasi tertinggi," imbaunya.
Harapan Gubernur, dari kegiatan ini, akan muncul atlet-atlet baru yang tidak hanya membawa nama baik klub, tetapi juga mengharumkan Provinsi Riau di ajang yang lebih besar.
Sementara itu, Ketua Pengprov Aquatic Riau, Zulkifli Indra, menjelaskan bahwa kejuaraan ini akan mempertandingkan berbagai nomor, mulai dari gaya bebas, gaya punggung, gaya dada, hingga gaya kupu-kupu. Setiap peserta akan berlomba untuk meraih medali dan penghargaan dalam kategori usia yang berbeda-beda.
Zulkifli menambahkan, panitia telah memastikan bahwa kompetisi ini dilaksanakan dengan memperhatikan standar keselamatan dan keamanan yang tinggi, untuk menjaga kesehatan serta keselamatan seluruh peserta.
"Segala persiapan sudah kami lakukan dengan matang. Kami ingin memberikan pengalaman terbaik bagi para perenang, sehingga mereka bisa berlatih sekaligus bertanding dengan sistem penilaian yang adil," pungkasnya.