PEKANBARU - Timnas Indonesia akan kembali berjuang untuk bisa menembus putaran final Piala Dunia 2026. Skuad Garuda akan menghadapi Bahrain pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2024 di Stadion National, Kamis (10/10/2024) malam pukul 23.00 WIB.
Pada klasemen kualifikasi, Indonesia saat ini berada di peringkat keempat dengan dua poin (hasil dari dua kali imbang) dari dua pertandingan. Sementara Bahrain mengemas tiga poin dari dua laga (sekali menang dan sekali kalah.
Nantinya, hanya dua tim teratas yang bakal lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026. Untuk peringkat tiga dan empat akan lanjut ke kualifikasi berikutnya, sedangkan peringkat lima dan enam akan langsung tersingkir.
Menghadapi Bahrain menjadi laga tidak mudah buat Indonesia. Dalam sejarah pertemuan kedua tim, Bahrain unggul dengan tiga kemenangan dari tujuh pertemuan, sementara Indonesia meraih dua kemenangan. Pertemuan terakhir mereka terjadi pada 29 Februari 2012 dalam kualifikasi Piala Dunia. Saat itu Bahrain mengalahkan Indonesia dengan skor telak 10-0, yang menjadi salah satu kekalahan terburuk dalam sejarah sepak bola Indonesia.
Secara peringkat, Indonesia juga berada jauh di bawah Bahrain yang kini bertengger di posisi ke-76. Sementara Indonesia masih menempati urutan ke-129 dalam peringkat FIFA yang dikeluarkan pada 19 September 2024.
Namun, perubahan besar pada skuad Garuda kini menjadi pembeda untuk laga nanti. Banyaknya pemain Indonesia yang merumput di luar negeri, terutama Eropa menjadi bekal penting menghadapi Bahrain.
Setidaknya ini terlihat ketika Indonesia berhasil menahan imbang dua tim langganan Piala Dunia, yakni Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0).
