LONDON (HALOBISNIS) - Arsenal memastikan tiket ke final Piala Liga Inggris setelah menyingkirkan Chelsea berkat kemenangan tipis 1-0 pada leg kedua semifinal di Stadion Emirates, London, Selasa (3/2/2026) malam waktu setempat atau Rabu (4/2/2026) dini hari WIB. Gol penentu dicetak Kai Havertz pada penghujung laga, membuat The Gunners unggul agregat 4-2.
Keberhasilan ini mempertegas musim impresif Arsenal yang kini masih memimpin klasemen Liga Inggris serta tampil konsisten pada berbagai kompetisi.
Selain melaju ke final Piala Liga, pasukan Mikel Arteta juga sudah mengamankan posisi kuat pada Liga Champions dan masih bertahan pada Piala FA.
Chelsea datang dengan misi membalikkan keadaan setelah kalah 2-3. Namun, pertandingan berlangsung ketat dan minim peluang. Kedua tim bermain hati-hati, berbeda dengan duel terbuka yang terjadi pada pertemuan sebelumnya di Stamford Bridge. Babak pertama berakhir dengan tanpa gol yang tercipta.
The Blues mencoba meningkatkan tekanan pada babak kedua dengan memasukkan sejumlah pemain menyerang, tetapi lini pertahanan Arsenal tampil solid sehingga peluang yang tercipta lebih banyak berasal dari tendangan jarak jauh dan situasi bola mati.
Gol kemenangan baru lahir menjelang akhir pertandingan. Mantan pemain Chelsea, Kai Havertz, yang masuk dari bangku cadangan memanfaatkan serangan balik cepat seusai menerima umpan Declan Rice. Penyerang asal Jerman itu kemudian melewati kiper Robert Sanchez sebelum menceploskan bola ke gawang mantan klubnya.
Declan Rice menegaskan pentingnya momentum kemenangan tersebut bagi Arsenal yang tengah mengejar trofi musim ini.
“Tiga atau empat tahun terakhir kami selalu dekat dengan gelar, tetapi belum cukup. Musim ini kami punya semangat ekstra untuk melangkah lebih jauh di semua kompetisi,” ujar Rice.
Arsenal kini menanti pemenang duel semifinal lainnya antara Manchester City dan Newcastle United untuk bertemu pada final yang akan digelar di Stadion Wembley pada 22 Maret 2026.
Bagi Arteta, final ini menjadi peluang menambah koleksi trofi sejak terakhir kali Arsenal meraih gelar pada 2020. Klub London Utara itu juga berambisi mengakhiri tren kegagalan pada semifinal yang beberapa kali mereka alami dalam beberapa musim terakhir.
