(HALOBISNIS) - Liverpool secara resmi memensiunkan nomor punggung 20 milik Diogo Jota di semua level tim, termasuk tim putri dan akademi, sebagai bentuk penghormatan seusai sang pemain meninggal dunia dalam kecelakaan tragis di Spanyol pekan lalu bersama saudaranya, Andre Silva.
Keputusan ini diambil setelah klub berdiskusi dengan istri Jota, Rute Cardoso, serta pihak keluarga.
“Setelah berkonsultasi dengan istri, Rute, dan keluarganya, klub dapat mengumumkan nomor punggung tersebut akan dipensiunkan untuk menghormati dan mengenang Diogo, termasuk di tim putri dan akademi,” demikian pernyataan resmi Liverpool yang dikutip di Jakarta, Sabtu (12/7/2025).
Liverpool menegaskan kebijakan ini bukan hanya sebagai penghormatan atas kontribusi Jota selama lima tahun membela The Reds, tetapi juga atas pengaruh pribadi yang dalam terhadap rekan setim, staf klub, dan para pendukung.
CEO Football Fenway Sports Group (FSG), Michael Edwards, menyebut keputusan ini sebagai yang pertama kali dalam sejarah Liverpool untuk semua level tim.
“Oleh karena itu, kami dapat mengatakan bahwa ini adalah penghormatan yang unik untuk seseorang yang luar biasa,” ujar Edwards.
Ia menambahkan, dengan pensiunnya nomor punggung 20, Jota akan selalu dikenang di Anfield.
“Diogo bergabung dengan kami pada 2020. Ia mengenakan nomor 20 dengan penuh kehormatan, semangat, dan kasih sayang,” tambahnya.
Mewakili manajemen Liverpool, Billy Hogan, John Henry, Tom Werner, dan Mike Gordon menyampaikan belasungkawa mendalam untuk keluarga Jota.
“Kami mencurahkan cinta kami untuk Rute, ketiga anak mereka yang cantik, dan keluarga besar mereka yang masih berduka atas kepergian Diogo dan André,” ucap mereka bersama dalam pernyataan resmi.
Diogo Jota didatangkan Liverpool dari Wolverhampton Wanderers pada musim 2020–2021, bersamaan dengan Thiago Alcantara dan Kostas Tsimikas, saat tim masih dilatih Jurgen Klopp.
Selama membela Liverpool, Jota mencatatkan 65 gol dan 26 assist dalam 182 pertandingan. Ia turut mempersembahkan satu gelar Liga Inggris, satu Piala FA, dan dua trofi Piala Liga Inggris.